常見低熱量甜味劑可能增加血栓風險

常見低熱量甜味劑可能增加血栓風險

近期一項研究提出證據,表明常見的人工甜味劑赤藻糖醇(erythritol)可能會增加血栓風險。這項發現引起了醫學界和公眾的廣泛關注,因為赤藻糖醇被廣泛用於各種低熱量和無糖食品中。

研究發現赤藻糖醇與血栓風險增加有關

克利夫蘭診所(Cleveland Clinic)的研究人員最近進行的一項研究顯示,食用30克赤藻糖醇後,參與者的血小板活性出現顯著增加,這表明血栓形成的可能性更大。這項研究結果於2023年8月8日發表在《動脈粥樣硬化、血栓形成和血管生物學》(Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology)期刊上。

研究的主要發現包括:

  1. 食用赤藻糖醇後,參與者的血液中赤藻糖醇水平急劇上升,比初始水平高出1000多倍。

  2. 赤藻糖醇組的參與者在暴露於特定觸發因素時,血小板聚集(凝集)顯著增加。

  3. 赤藻糖醇組還出現了血小板釋放的特定標記物增加的情況。

  4. 相比之下,食用普通糖(葡萄糖)的對照組未顯示這些變化。

這些發現與該研究團隊2023年早些時候發表的研究結果相呼應。之前的研究將赤藻糖醇與更高的心髒病和中風風險聯繫起來。這些令人擔憂的數據表明,可能需要重新評估赤藻糖醇作為食品添加劑的安全性。

赤藻糖醇的廣泛應用

赤藻糖醇是一種常見於飲食、低熱量和無糖食品及飲料產品中的人工甜味劑,特別是那些針對生酮飲食市場的產品。它通常與甜菊糖和羅漢果甜味劑混合使用,以增加體積和改善口感。

一些流行的甜味劑品牌,如Truvia和某些Splenda產品,都以赤藻糖醇作為主要成分。除了專門的甜味劑產品外,赤藻糖醇還被添加到許多其他加工食品和飲料中,包括:

  • 無糖口香糖
  • 能量棒
  • 某些無糖汽水
  • 蛋白質奶昔
  • 低熱量甜點和烘焙食品

根據2013年至2014年的全國健康和營養檢查調查(National Health and Nutrition Examination Survey)數據和FDA 2001年的計算,本研究中使用的赤藻糖醇量(30克)反映了人們從食品和飲料中攝入的典型日常量。然而,考慮到人工甜味劑使用量的穩步上升,目前的日常攝入量可能已經超過這些早期估計。

赤藻糖醇在體內的代謝過程

了解赤藻糖醇在人體內的代謝過程對於評估其潛在風險至關重要:

  1. 攝入後不被消化:與其他糖醇不同,赤藻糖醇在小腸中幾乎不被吸收。

  2. 進入血液循環:通過腸道進入血液循環系統。

  3. 保持原狀排出:主要通過尿液排出,在體內不發生化學變化。

  4. 體內自然產生:人體自然產生少量赤藻糖醇,但從飲食中額外攝入的赤藻糖醇可能在血液中積累。

  5. 可能的累積效應:如本研究所示,攝入後血液中的赤藻糖醇水平可能急劇上升,這引發了對其長期使用安全性的擔憂。

赤藻糖醇的安全性評估

儘管越來越多的證據質疑其安全性,美國食品和藥物管理局(FDA)仍將赤藻糖醇列為"通常認為安全"(GRAS)的物質。這意味著赤藻糖醇被認為對一般人群來說,在食品和飲料產品中以典型日常攝入量食用是安全的。

然而,RUSH大學健康老齡化研究所的助理教授Thomas M. Holland醫生指出:"GRAS指定依賴於基於現有研究和歷史使用的安全假設,但這種方法可能並不總是考慮到長期或累積風險。"

Holland醫生建議,特別是對於有心血管問題風險或與血栓風險增加相關疾病的個體,應該"謹慎行事",避免使用赤藻糖醇等人工甜味劑。

註冊營養師Kiran Campbell也呼應了這一觀點,敦促FDA重新考慮赤藻糖醇的安全性。她強調,在我們了解更多之前,消費者應該謹慎避免使用赤藻糖醇,特別是因為近一半的成年人口"患有某種形式的心臟病,包括中風,並可能正在服用抗血小板藥物"。

世界衛生組織的最新建議

值得注意的是,世界衛生組織(WHO)在2023年更新的指南中建議,不要使用非營養性(零卡路里)甜味劑來減肥或預防慢性疾病。這一建議進一步強調了對人工甜味劑安全性的擔憂,並支持了專家們呼籲謹慎使用赤藻糖醇的觀點。

赤藻糖醇的替代品

鑑於目前的研究發現,專家建議考慮使用更安全的替代品來代替赤藻糖醇。以下是一些可能的選擇:

  1. 純天然蜂蜜(A級)
  2. 純楓糖漿
  3. 椰子糖
  4. 100%甜菊提取物(無卡路里)
  5. 100%羅漢果提取物(無卡路里)
  6. 天然水果(如枣)作為甜味來源

Holland醫生強調:"雖然低添加糖的飲食是理想的,但考慮到目前的證據,偶爾食用天然糖可能比依賴人工替代品更安全。"

然而,他也警告說,即使是天然糖也應該適量食用,以防止長期的負面影響,如代謝紊亂。

結論

克利夫蘭診所的這項新研究表明,30克赤藻糖醇(一種常見的人工甜味劑)可能會顯著增加血栓風險。這項研究強調,即使是監管機構認為安全的物質也可能存在潛在風險,特別是對於已有健康問題的個體。

隨著越來越多的證據質疑赤藻糖醇和其他人工甜味劑的安全性,專家建議消費者謹慎避免使用這些產品,並考慮適度選擇天然糖和甜味劑替代品。

最後,重要的是要強調,這項研究雖然提供了重要的見解,但仍需要更多的研究來全面了解赤藻糖醇的長期健康影響。在此期間,消費者應該保持警惕,關注最新的研究發現,並在必要時調整他們的飲食選擇。

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