背痛不只是背痛？超過6成患者「多病纏身」，揭開身體沒說出口的警訊

背痛不只是背痛？超過6成患者「多病纏身」，揭開身體沒說出口的警訊

您是否也曾有過這種經驗？早晨醒來，腰背一陣僵硬痠痛，心想著「大概是昨天搬重物，或是睡姿不良吧」。我們常將背痛視為單純的肌肉骨骼問題，一個可以透過貼藥布、按摩或休息就能解決的「小毛病」。但如果，這個「小毛病」其實是身體發出的更深層、更複雜的求救信號呢？

最近，一篇發表於《巴西物理治療期刊》（Brazilian Journal of Physical Therapy）的重磅研究，徹底顛覆了我們對背痛的傳統認知。這項由雪梨科技大學（University of Technology Sydney）學者主導的大規模研究，揭示了一個令人震驚的事實：近三分之二（62.1%）的慢性背痛患者，同時還承受著至少一種其他的慢性疾病。

這項研究就像一面鏡子，映照出一個潛藏在無數人生活中的健康矛盾點：我們費心處理背部的疼痛，卻可能忽略了它與心臟病、憂鬱症、關節炎等重大疾病之間千絲萬縷的聯繫。這篇文章將帶您深入探討，為何您的背痛可能不只是背痛，它可能是身體健康全面亮起紅燈的警示燈。我們將一同解開這個「疼痛綜合體」背後的秘密，並找出真正能從根本改善健康的具體方法。

數據會說話：當背痛不再是「一個人的戰鬥」

這份研究的份量不容小覷。研究團隊分析了巴西2019年國家健康調查（National Health Survey）中，多達 87,678名 成年人的健康數據。這項全國性的調查，透過嚴謹的抽樣設計，確保了數據能真實反映巴西廣大地區的居民健康狀況。研究結果不僅數據龐大，更揭示了令人深思的健康模式。

讓我們一起來看看這些從龐大數據中提煉出的關鍵發現：

  • 驚人的共病比例：在所有受訪者中，有 21.6% 的人表示自己患有慢性背痛。而在這群背痛患者中，高達 62.1% 的人身上同時存在著至少一種其他的慢性疾病，醫學上稱之為「多重共病」（Multimorbidity）。這意味著，對於大多數背痛患者而言，疼痛只是冰山一角。

  • 心血管疾病的陰影：與沒有背痛問題的人相比，慢性背痛患者罹患心血管疾病的比例顯著更高。數據顯示，40.5% 的背痛患者同時有心血管問題，而這個數字在非背痛族群中僅為 22.8%。這幾乎是兩倍的差距。

  • 關節炎的雙重打擊：關節炎或風濕病是另一個與背痛密切相關的疾病。在背痛患者中，有 19.3% 的人同時患有關節炎；相較之下，沒有背痛困擾的人中，此比例僅為 4.3%。這顯示背痛與全身性的關節發炎問題有著強烈的關聯。

  • 情緒與疼痛的惡性循環：憂鬱症的數據尤其引人注目。在沒有背痛的人群中，憂鬱症的盛行率為 7.7%。然而，在慢性背痛患者中，這個數字飆升至 19.3%，增加了將近三倍。這強烈暗示了生理疼痛與心理健康之間存在著深刻且雙向的影響。

  • 女性與年長者的沉重負擔：研究進一步發現，這種「背痛+多重共病」的現象，在特定族群中更為普遍。女性與年齡較大的成年人，是受影響最嚴重的群體。例如，在同時患有背痛與憂鬱症的患者中，女性佔了 81.1%；而在背痛合併關節炎的案例中，女性比例也高達 79.3%。此外，多重共病患者的平均年齡，比單純只有背痛的患者大了 12.1歲。

這些冰冷的數字背後，是一個個活生生的故事。它告訴我們，當一位年長的女性向醫生抱怨她揮之不去的背痛時，我們需要思考的，可能不僅僅是她的脊椎或肌肉，更應該關心她的心臟健康、關節狀況，以及她的情緒是否也陷入了低谷。

拆解背後真相：為何疼痛總是「結伴而行」？

這些數據強烈地指出，慢性背痛並非一個孤立事件，而是一個複雜健康網絡中的一個節點。身為營養師與健康領域的編輯，我將從幾個專業角度，為您深入拆解這個現象背後的深層原因。

1. 系統性發炎：看不見的體內烽火

許多慢性疾病，包括心血管疾病、糖尿病、關節炎，甚至憂鬱症，其共同的病理基礎之一就是「慢性低度發炎」（Chronic Low-grade Inflammation）。

  • 術語解釋：慢性低度發炎不像我們割傷或感染時那種急性的「紅、腫、熱、痛」。它是一種長期、持續存在於體內，但強度較低的發炎狀態。這種發炎會悄悄地損害血管、關節、神經系統，甚至影響大腦功能。

慢性背痛本身，很多時候也源於椎間盤、關節或周圍軟組織的持續發炎。因此，當一個人的身體長期處於這種「內部失火」的狀態時，發炎反應就不會只侷限在單一區域。它會像蔓延的野火一樣，同時在身體的不同系統中引發問題。這就解釋了為什麼一個有關節炎（關節發炎）的人，同時也容易有背痛（脊椎周圍發炎）和心血管問題（血管內皮發炎）。

生活案例：

想像一下45歲的陳先生，他是一位長期坐在辦公室的軟體工程師，體重超標，熱愛含糖飲料和油炸食物。最近他不僅背痛越來越嚴重，健康檢查也發現他的血壓和血糖都處於臨界值。

從營養師的角度看，陳先生的飲食習慣和久坐的生活方式，正是慢性低度發炎的溫床。他體內的發炎因子（如C-反應蛋白）可能長期偏高，這些發炎因子不僅攻擊他的腰椎關節，引發背痛，同時也正在侵蝕他的血管壁，為心血管疾病埋下種子。他的背痛，其實是全身健康失衡的局部表現。

2. 疼痛與情緒的雙向道：大腦如何「感受」疼痛？

研究中憂鬱症與背痛的高相關性，揭示了生理與心理的深刻連結。這並非巧合，而是有其神經科學基礎。

處理慢性疼痛與處理情緒（特別是負面情緒）的大腦區域，有著高度的重疊，例如前額葉皮質（Prefrontal Cortex）和杏仁核（Amygdala）。

  • 術語解釋：前額葉皮質負責我們的決策、計畫和情緒調節；而杏仁核則是我們大腦的「恐懼與焦慮中心」。

當一個人長期處於疼痛狀態時，這些腦區會持續被過度活化，導致處理情緒的能力下降，更容易感到焦慮、沮喪和絕望。反過來，當一個人處於憂鬱狀態時，大腦中調節情緒的神經傳導物質（如血清素、正腎上腺素）會失衡，而這些物質同樣也參與了身體對疼痛信號的調節。憂鬱會「放大」疼痛的感受，讓原本三分的痛變成七分痛。這就形成了一個難以打破的惡性循環：疼痛引發憂鬱，憂鬱加劇疼痛。

生活案例：

58歲的李太太，在丈夫過世後開始出現不明原因的背痛，看了許多骨科、復健科都找不出具體病因。她的背痛讓她不想出門，對過去喜歡的園藝也提不起勁，整天唉聲嘆氣。

在家人的鼓勵下，她去看了身心科，被診斷出患有憂鬱症。經過抗憂鬱藥物治療與心理諮商後，不僅她的情緒顯著改善，連帶地，她那頑固的背痛也奇蹟般地減輕了。這個案例完美詮釋了，處理「心」的痛，有時才是解開「身」的痛的鑰匙。

3. 活動受限：健康狀況的連鎖效應

這項研究特別強調，多重共病會顯著增加患者的「活動受限」（Activity Limitations）。這是一個非常關鍵的發現，它揭示了健康問題如何像骨牌一樣一個接一個倒下。

試想一個典型的路徑：

  1. 初始問題：慢性背痛讓你很難彎腰、久站或行走。
  2. 活動減少：因為疼痛，你開始避免運動，甚至連散步、買菜都覺得困難。
  3. 體能下降與體重增加：活動量減少直接導致肌肉流失、心肺功能下降，新陳代謝變慢，體重更容易上升。
  4. 新疾病出現：體重增加和缺乏運動，是第二型糖尿病和高血壓等心血管代謝疾病的主要風險因子。
  5. 惡性循環：新的疾病（如糖尿病引發的神經病變，或體重增加對關節的壓力）又會反過來加重原有的背痛，讓活動變得更加困難。

研究數據也證實了這一點：背痛合併關節炎的患者，其活動受限程度是單純背痛者的兩倍以上；而合併憂鬱症或心血管疾病，也分別增加了 60% 和 50% 的活動受限風險。

生活案例：

65歲的王伯伯，原本是社區裡活躍的太極拳愛好者。幾年前因為嚴重的背痛，他放棄了晨練的習慣。起初只是背痛，但漸漸地，他走路越來越喘，血糖也開始超標。現在的他，大部分時間都待在家裡看電視，覺得自己「老了、不中用了」。

王伯伯的經歷，就是一個典型的「失能螺旋」（Spiral of Disability）。背痛是啟動這個螺旋的第一推力，而隨之而來的活動減少，則讓他的整體健康狀況急轉直下。

4. 醫療體系的侷限：分科治療的盲點

目前的醫療體系大多採用「專科」制度。你有背痛，就去看骨科或復健科；有心臟問題，就去看心臟內科；心情不好，就去看身心科。這種模式對於處理單一、急性的問題非常有效。

然而，對於像「背痛合併多重共病」這樣的複雜情況，分科治療就可能出現盲點。骨科醫生可能專注於開立止痛藥和物理治療，卻沒有時間去深入了解患者的飲食習慣或憂鬱情緒；心臟科醫生則可能專注於控制血壓，而忽略了背痛對患者運動能力的限制，可能影響了降壓效果。

這份研究最重要的呼籲，就是促使醫療體系從**「以疾病為中心」轉向「以人為中心」的整合照護**。治療計畫不應只針對背痛，而應是一個全面性的健康管理方案，需要物理治療師、營養師、心理諮商師、家庭醫生等多方專業人士的協同合作。

告別多重疼痛：您可以立即開始的行動方案

理解了背痛與多重共病之間的複雜關係後，最重要的是將這些知識轉化為具體的行動。這裡為您提供一份從短期到長期的行動指南，幫助您打破疼痛的惡性循環，奪回健康主導權。

短期行動：即刻啟動的改變

這些是您今天就可以開始做的小改變，它們是打破僵局的第一步。

  1. 做一次全面的健康盤點：

    • 行動：拿出紙筆，或使用手機備忘錄，誠實地寫下您目前所有的健康困擾。除了背痛，還有哪些不適？（例如：睡眠不好、情緒低落、容易疲倦、關節僵硬、消化不良等）。
    • 目的：這能幫助您和您的醫生看到健康的全貌，而不僅僅是處理單一症狀。下次看診時，請帶著這份清單去。

  2. 啟動「微運動」：

    • 行動：不要想著要立刻跑5公里。從「每坐30分鐘，站起來伸展1分鐘」開始。可以做一些簡單的貓牛式伸展、輕輕轉動腰部、或只是站起來走動一下。
    • 目的：打破久坐帶來的身體僵化與代謝遲緩。微小的活動累積起來，就能對改善發炎和情緒產生巨大影響。

  3. 執行一餐「抗發炎飲食」：

    • 行動：今天晚餐，試著將精緻白飯換成糙米或藜麥，將一塊炸雞換成烤鮭魚或蒸鱈魚，並多加一份深綠色蔬菜（如菠菜、羽衣甘藍）。
    • 目的：攝取富含Omega-3脂肪酸（鮭魚）、纖維和抗氧化物（蔬菜、全穀）的食物，能直接幫助身體對抗慢性發炎。

長期計畫：重塑健康的生活習慣

這些是需要耐心和毅力來建立的長期習慣，但它們將從根本上改變您的健康軌跡。

  1. 建立整合性的醫療團隊：

    • 行動：找到一位您信任的家庭醫生，讓他成為您健康管理的「總指揮」。與他討論您所有的健康問題，並請他協助轉介給合適的專科醫師、物理治療師、營養師或心理師，建立一個協同作戰的團隊。
    • 注意事項：不要害怕提問，確保每位專業人員都了解您正在接受的其他治療。例如，告訴物理治療師您的心臟狀況，他才能設計出安全的運動處方。

  2. 規律進行「有氧 + 肌力」訓練：

    • 行動：以每週150分鐘的中等強度有氧運動（如快走、游泳、騎自行車）為目標，並搭配至少兩次的肌力訓練（如深蹲、橋式、彈力帶訓練）。
    • 風險提示：如果您患有心血管疾病或嚴重的關節問題，開始任何新的運動計畫前，務必諮詢您的醫生或物理治療師。他們可以為您量身打造安全有效的運動方案。核心肌群的訓練尤其重要，強壯的核心是支撐脊椎、減輕背痛的天然護具。

  3. 採行地中海或DASH飲食模式：

    • 行動：這不僅僅是吃什麼，而是一種飲食「模式」。長期目標是讓您的餐盤充滿蔬菜、水果、全穀物、豆類、堅果，以橄欖油為主要脂肪來源，並適量攝取魚類和禽肉，限制紅肉和加工食品。
    • 真實經驗分享：許多我的個案一開始覺得很難，我會建議他們從「每週兩天魚」和「每天一份堅果」開始。幾個月後，他們不僅體重和血壓下降，連帶地，關節和背部的疼痛也顯著減輕了。

  4. 優先處理您的心理健康：

    • 行動：學習壓力管理技巧，如腹式呼吸、冥想或正念練習。每天花10分鐘，專注於自己的呼吸，就能有效降低壓力荷爾蒙。如果持續感到情緒低落或焦慮，請勇敢尋求心理諮商或身心科的協助。
    • 注意事項：心理健康不是「想開一點」就好，它和高血壓一樣，是需要專業介入的生理問題。正視它、處理它，您的身體會感謝您。

從看見疼痛的全局，到找回完整的自己

這項來自巴西的研究，如同一記響亮的警鐘，提醒我們每一個人：您所感受到的背痛，可能承載著比您想像中更沉重的健康訊息。它不是一個孤島，而是廣袤身體大陸上，因板塊擠壓而隆起的一座山丘。只關注山丘本身，而忽略了底下的地殼運動，我們將永遠無法獲得真正的平靜。

看清背痛與多重慢性病之間的共生關係，不是為了讓我們感到恐懼或無助，恰恰相反，是為了賦予我們力量。因為當我們理解了問題的全貌，我們就能制定出更全面、更有效的策略。這意味著，您對抗疼痛的武器庫裡，不應只有止痛藥和藥布，更應該包括一雙舒適的運動鞋、一份色彩繽紛的沙拉、一段靜心冥想的時間，以及一顆願意尋求多方協助的開放心靈。

請記住，照顧您的背，就是照顧您的心臟、您的關節、您的情緒，以及完整的您自己。每一步微小的改變，都是對您未來健康最溫柔的投資。

營養補充的智慧：輔助您走向無痛生活

在調整生活方式的基礎上，針對性地補充某些營養素，可以為您的抗發炎與疼痛管理之路提供額外的支持。以下是幾種與改善發炎、關節健康及神經功能高度相關的營養素，您可以在iHerb網站上搜索，找到高品質的補充品。

  • Omega-3 脂肪酸 (EPA & DHA)

    • 功效說明：Omega-3，特別是來自魚油的EPA和DHA，是自然界最強效的抗發炎營養素之一。它們可以調節體內的發炎路徑，幫助降低與關節炎、心血管疾病相關的慢性低度發炎，從而可能緩解全身性的疼痛，包括慢性背痛。
    • 適用對象：飲食中魚類攝取不足者、有關節發炎疼痛者、希望維護心血管健康者。
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  • 薑黃素 (Curcumin)

    • 功效說明：薑黃素是香料薑黃中的主要活性成分，以其強大的抗氧化與抗發炎特性而聞名。多項研究證實，薑黃素能抑制體內多種發炎分子，其效果可媲美某些非類固醇消炎藥，但副作用風險較低。它對緩解關節炎和肌肉痠痛特別有幫助。
    • 適用對象：慢性關節疼痛患者、希望尋找天然抗發炎方案者、運動後肌肉痠痛者。
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  • 鎂 (Magnesium)

    • 功效說明：鎂是人體內超過300種酵素反應所必需的礦物質，對於肌肉放鬆和神經傳導至關重要。缺鎂會導致肌肉緊繃、痙攣，加劇背部疼痛。補充鎂有助於緩解肌肉緊張，改善睡眠品質，並對情緒穩定有正面影響，能從多個層面打擊與背痛相關的問題。
    • 適用對象：長期處於壓力之下者、睡眠品質不佳者、經常肌肉抽筋或緊繃者、慢性背痛患者。
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資料來源

  • Ferreira, E. M. R., Lemes, Í. R., Ribeiro, E. G., Malta, D. C., Maher, C. G., McAuley, J. H., Jones, M. D., Hespanhol, L., & Pinto, R. Z. (2025). “Prevalence of non-communicable diseases, multimorbidity, and their impact on activity limitations among adults with chronic back pain: a national population-based study in a middle-income country,” Brazilian Journal of Physical Therapy, Vol. 29, Issue 5.
  • Original news report from StudyFinds: "Think Those Aches Are Just Back Pain? Chances Are, You’re Battling Other Health Problems," published September 28, 2025.
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