憂鬱與便秘的雙重夾擊？一種特定益生菌或成革命性解方

憂鬱與便秘的雙重夾擊？一種特定益生菌或成革命性解方

當心情跌落谷底，身體也跟著「卡關」，這種身心俱疲的感受，或許遠比我們想像的更為普遍。您是否曾想過，大腦的憂鬱與腸道的便秘，這兩個看似分屬不同系統的問題，可能源自同一個失衡的根源？一份來自中國農業大學的最新研究，為這個困擾無數人的雙重難題，帶來一道令人振奮的曙光。

這篇發表於國際頂尖期刊《科學通報》（Science Bulletin）的研究，不僅證實了兩者的高度關聯，更發現一種特定的益生菌菌株，竟能同時改善憂鬱情緒與便秘症狀。這項發現挑戰了我們過去將身心問題分開處理的傳統思維，並提出一個引人深思的問題：治療心病的鑰匙，是否就藏在我們的腸道之中？本文將帶您深入剖析這項突破性研究，從科學原理到實務應用，揭示腸道如何成為影響我們情緒與健康的總指揮官。

解碼中國最新研究：特定益生菌如何扭轉乾坤

這項由中國農業大學王建等研究團隊主導的臨床試驗，設計嚴謹且目標明確。研究人員招募了一批受憂鬱症困擾的參與者，並將他們細分為四組，展開為期八週的雙盲、安慰劑對照研究。這四組分別是：

  1. 合併便秘組（益生菌）：同時患有憂鬱症與便秘，服用特定的益生菌。
  2. 合併便秘組（安慰劑）：同時患有憂鬱症與便秘，服用不含有效成分的安慰劑（麥芽糊精）。
  3. 無便秘組（益生菌）：僅患有憂鬱症，服用特定的益生菌。
  4. 無便秘組（安慰劑）：僅患有憂鬱症，服用安慰劑。

研究中使用的關鍵角色，是一種名為**動物雙歧桿菌乳亞種A6（Bifidobacterium animalis subsp. Lactis A6）**的益生菌。這種菌株最初是從中國一位百歲人瑞的糞便樣本中分離出來的，本身就帶有「健康長壽」的潛力光環。參與者每天服用的劑量為3x10¹⁰ CFU（Colony-Forming Units，菌落形成單位，是衡量活菌數量的標準單位）。

研究結果令人驚訝地清晰：只有第一組，也就是同時患有憂鬱與便秘並服用A6益生菌的參與者，獲得了顯著的雙重改善。

根據研究數據，該組參與者的憂鬱症狀，通過漢密爾頓憂鬱量表（Hamilton Depression Rating Scale）評估，平均分數從試驗初期的12.77分顯著下降至9.48分。在臨床上，這樣的降幅意味著情緒困擾的實質性減輕，足以改善日常功能與生活品質。同時，他們的便秘問題，依據便秘症狀患者評估量表（Patient Assessment of Constipation-Symptom scale），平均分數也從1.13分降至0.97分，代表排便困難、頻率與不適感均有改善。

最關鍵的對照發現是，對於那些僅有憂鬱症而無便秘困擾的參與者，即使服用了相同的A6益生菌，其憂鬱分數也未出現統計學上的顯著變化。這項結果強烈暗示，A6益生菌的抗憂鬱效果，似乎是透過修復腸道功能來達成的。當腸道問題（便秘）與情緒問題（憂鬱）同時存在時，這條「腸—腦」連結路徑才成為治療的關鍵突破口。

深入腸腦軸：血清素工廠的失衡與重建

為何一種腸道細菌能對大腦情緒產生如此深遠的影響？答案就藏在一個近年來備受矚目的科學概念——**腸腦軸（Gut-Brain Axis）**之中。您可以將其想像成一條連接腸道與大腦的雙向高速公路，兩者透過神經、內分泌和免疫系統，進行著持續不斷的訊息交換。腸道菌群，正是這條高速公路上最重要的交通調節者。

這項研究的核心機制，圍繞著一種名為**色胺酸（Tryptophan）**的必需胺基酸。色胺酸是我們身體無法自行合成，必須從飲食中獲取的物質，它如同一個十字路口，體內的代謝路徑決定了它最終的去向，而這兩個方向對我們的身心健康有著截然不同的影響：

  1. 血清素路徑（The Serotonin Pathway）：在健康的腸道環境中，大部分色胺酸會被轉化為血清素（Serotonin）。血清素是大家熟知的「快樂賀爾蒙」，它不僅在大腦中調節情緒、睡眠與食慾，更有超過90%是在腸道中製造，負責調節腸道蠕動。充足的血清素，意味著愉悅的心情與順暢的消化。
  2. 犬尿氨酸路徑（The Kynurenine Pathway）：在腸道菌群失衡或身體發炎的狀態下，色胺酸會被一種名為「吲哚胺2,3-雙加氧酶1（IDO1）」的酵素引導至另一條路徑，生成犬尿氨酸（Kynurenine）。當犬尿氨酸過量時，其下游代謝物可能具有神經毒性，與憂鬱、焦慮及認知功能下降等問題密切相關。

研究團隊透過血液與糞便樣本分析發現，A6益生菌扮演的角色，正是一位高效的「交通警察」。在服用了A6益生菌的合併症狀組中：

  • 血清素水平顯著上升：這意味著更多的色胺酸被導向了有益的血清素路徑。
  • 犬尿氨酸水平顯著下降：顯示發炎性的犬尿氨酸路徑被有效抑制。

更進一步的動物實驗證實了這一點。研究人員餵食老鼠低纖維飲食，成功誘導出類似人類的憂鬱行為與便秘症狀。而後，當這些老鼠被給予A6益生菌治療後，牠們的憂鬱行為與便秘問題都得到了逆轉。基因層面的分析更揭示，A6益生菌增加了腸道中製造血清素的關鍵酵素（色胺酸羥化酶1）的產量，同時減少了催生犬尿氨酸的酵素（IDO1）的活性。

簡單來說，A6益生菌透過重新平衡腸道菌群，修復了體內的「血清素工廠」，讓原料（色胺酸）能更有效地生產出我們需要的快樂與順暢，而非導致困擾的發炎物質。

從研究到日常：如何智慧選擇與應用益生菌

這項研究無疑為憂鬱與便秘共病患者帶來了新希望，但我們也必須從中提煉出理性的實務建議。在您衝到藥妝店購買任何一罐益生菌之前，請務必理解以下幾個關鍵點：

  • 菌株的特定性是王道（Strain Specificity） 這項研究成功的關鍵在於特定的菌株——Bifidobacterium animalis subsp. Lactis A6。益生菌的世界就像一個大家族，即使是同一個菌屬（如雙歧桿菌）或菌種（如動物雙歧桿菌），不同的菌株（A6）也可能擁有截然不同的功能。這項研究的結果，無法直接套用至市面上任何其他益生菌產品。這提醒我們，選擇益生菌時，不能只看菌種，更要關注是否有經過科學研究驗證的特定菌株。

  • 精準醫療的未來趨勢 研究顯示，A6益生菌僅對「同時患有」憂鬱與便秘的群體有效。這完美詮釋了**精準營養（Precision Nutrition）**的概念。未來的心理健康治療，或許不再是千篇一律的藥物處方，而是會根據個人的症狀組合、甚至腸道菌相分析，來提供個人化的治療方案。如果您正受此雙重問題困擾，與您的醫師或營養師討論腸道健康的重要性，將是一個積極的方向。

  • 打造益生菌的友善環境 單純補充益生菌是不夠的，我們還需要為這些「好菌」提供它們喜歡的食物——益生元（Prebiotics）。益生元主要是指膳食纖維，如蔬菜、水果、全穀類和豆類中的成分。回想一下研究中的動物實驗，正是「低纖維飲食」導致了老鼠的身心問題。因此，在考慮補充益生菌的同時，確保日常飲食富含纖維，才能為益生菌打造一個能讓它們定殖、生長與發揮作用的良好腸道環境。

  • 閱讀標示與尋求實證 在A6菌株普及於市場之前，我們可以應用這項研究的原則來選擇其他產品。當您選購益生菌時，可以注意以下幾點：

    • 明確的菌株標示：產品是否清楚標示了菌株的完整名稱（包含屬、種、亞種與菌株編號）？
    • 足夠的菌數：CFU數量是否達到研究建議的有效劑量？（通常建議至少10億以上）
    • 科學文獻支持：該菌株或配方是否有臨床研究支持其宣稱的功效？

整合身心健康：專家視角與營養補充建議

作為一名長期關注身心健康的專業人士，我認為這項研究最大的價值，在於它用強而有力的科學證據，將大眾的目光從單純的大腦化學失衡，轉向了更為宏觀的「腸—腦—菌群」系統性觀點。它告訴我們，情緒的健康與身體的舒適密不可分。治療憂鬱，或許可以從一頓富含纖維的餐點、一杯富含活菌的優格，或是一個經過精心挑選的益生菌補充品開始。

為了支持這個精密的腸腦系統能順暢運作，除了直接補充益生菌外，我們也可以從提供關鍵營養素著手，為身體的「血清素工廠」備妥充足的原料與輔助工具。若您希望透過營養補充來輔助調節，可以在iHerb等信譽良好的平台，搜尋以下幾種關鍵營養素：

  • 益生菌複方 (Probiotic Complex)

    功效說明：雖然特定的A6菌株不易取得，但選擇一款含有多種經研究證實的乳酸桿菌（Lactobacillus）與雙歧桿菌（Bifidobacterium）的複方產品，有助於改善整體腸道菌群多樣性，維持腸道屏障健康，並為建立平衡的腸腦軸打下良好基礎。 適用對象：希望改善整體腸道健康、消化功能不佳、或希望輔助情緒穩定者。

  • 5-HTP (5-羥基色胺酸)

    功效說明：5-HTP是色胺酸轉化為血清素的中間產物，它能比色胺酸更直接地穿過血腦屏障，是合成血清素的直接前體。補充5-HTP有助於直接提升大腦中的血清素水平，對於改善情緒低落與幫助睡眠有正面效益。 適用對象：有情緒低落、睡眠品質不佳、或希望提升血清素水平者（使用前請諮詢醫師，尤其正在服用身心科藥物者）。

  • B群維生素 (B-Complex)

    功效說明：維生素B群，特別是維生素B6，是色胺酸代謝路徑中不可或缺的輔酶（Coenzyme）。如果沒有足夠的B6，即使有充足的色胺酸或5-HTP，身體也無法高效地將它們轉化為血清素。一個全面的B群複方能確保整個能量代謝與神經傳導物質的生產線運作順暢。 適用對象：壓力大、飲食不均、能量水平低落，以及希望支持神經系統健康的族群。

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總而言之，我們的身體是一個環環相扣的精密生態系統。腸道不僅是消化器官，更是我們的情緒中樞之一。下一次當您感到情緒與身體同時陷入困境時，不妨傾聽來自腸道的聲音，或許，那裡正藏著通往身心平衡的答案。

資料來源：Wang, J., Ren, Y., Chen, J., et al. (2025). “Bifidobacterium animalis subsp. Lactis A6 alleviates comorbid constipation and depression by rebalancing tryptophan metabolism”. Science Bulletin. DOI: 10.1016/j.scib.2025.04.042

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