生酮飲食對男女老化速度影響大不同？最新動物研究揭露關鍵機制

生酮飲食對男女老化速度影響大不同？最新動物研究揭露關鍵機制

近期發表於《Cell Reports》的動物實驗揭示了一個引人關注的現象：高脂肪、極低碳水化合物的「生酮飲食」（ketogenic diet）可能會加速雄性動物的老化進程，而雌性卻不受相同影響。研究團隊發現，這個性別差異與雌性荷爾蒙——雌激素（estrogen）的保護作用密切相關。一旦雄性補充雌激素或抗氧化物，飲食誘發的快速老化現象便明顯緩解。
這不僅挑戰了生酮飲食的「健康標籤」，更引發了關於性別差異、荷爾蒙作用，以及抗氧化策略的多層次討論。

生酮飲食與老化速度：研究發現的核心事實

這項研究由一組國際團隊在小鼠身上進行，目標是探討長期生酮飲食對老化的影響。
結果顯示：

  • 雄性小鼠：長期生酮飲食下，老化速度顯著加快，出現更多「細胞衰老細胞」（senescent cells）。這類細胞屬於功能衰退、但持續存在的細胞，會分泌促炎物質，影響組織修復與器官功能，被視為生理衰老的推手。
  • 雌性小鼠：即使採取相同飲食，老化速度並未加快。研究者確認，這是因為雌激素能減緩生酮飲食造成的氧化壓力（oxidative stress，即自由基對細胞的氧化傷害），從而抑制細胞衰老。
  • 干預成果：當雄性小鼠被補充雌激素（estradiol）及抗氧化劑後，快速衰老的狀況顯著減輕（來源：《Cell Reports》2025年9月號）。

氧化壓力的增加，被視為關鍵機制。生酮飲食將能量來源轉為脂肪代謝，產生酮體，但同時可能增加線粒體工作負擔與自由基產生，進而影響細胞壽命。

從營養與生理角度剖析：性別與荷爾蒙的影響

為何雄性影響大、雌性影響小？

在哺乳動物中，雌激素不僅參與生殖功能，還具備抗氧化、保護血管內皮（vascular endothelium）等多重作用。本研究中的雌性小鼠，正因有自然水平的雌激素，得以抵消生酮飲食帶來的氧化壓力與細胞老化效應。

相比之下，雄性缺乏這層荷爾蒙保護，因此同等飲食壓力下更易出現細胞損傷與快速老化。

為何要關注「細胞衰老」

細胞衰老是一種不可逆停止分裂的狀態，會分泌促炎因子（如IL-6、TNF-α），形成所謂的「衰老相關分泌表型」（SASP）。
長期累積衰老細胞 → 慢性發炎 → 器官功能退化 → 老化速度加快。
這解釋了為什麼該研究觀察到雄性小鼠健康壽命下降。

不同觀點交鋒：科學家對結果的詮釋

  • 內分泌學觀點
    匹茲堡大學內分泌與代謝專家 Jason Ng 博士指出，飲食對男性與女性荷爾蒙水平可能產生不同影響，反過來又會調整代謝反應與老化過程。本研究提供了性別差異的線索，但仍僅止於動物模型，人體反應可能更複雜且差異化。

  • 營養學觀點
    心血管營養師 Michelle Routhenstein 提到，生酮飲食長期限制水果、全穀、豆類及部分蔬菜，會減少纖維素、維生素與植物多酚等營養素的攝取，潛在削弱腸道、心血管與大腦健康。她強調，對大部分健康成年人而言，該飲食策略並非長期的心臟友好方案。

  • 抗氧化介入的可能性
    Ng 博士亦推測，單純的抗氧化療法有可能在一定程度降低雄性老化加速，但保護力或不及雌激素。不過，相較於荷爾蒙治療，抗氧化策略副作用或許較低，也更適用於大眾。

實務建議：在現實生活中如何平衡生酮風險？

  1. 避免長期極端生酮
    若非醫療需要（如難治性癲癇），不建議長期維持極低碳飲食。
    特別是中老年男性，若長期採取高脂低碳模式，須留意氧化壓力、心血管與骨質健康。

  2. 增加抗氧化食物比例
    即便在低碳飲食中，也建議適度納入低醣、高抗氧化的蔬菜（菠菜、羽衣甘藍）、堅果與莓果類，以減輕自由基負擔。

  3. 定期健康監測
    長期生酮飲食者應檢測血脂肪、肝腎功能與骨密度，並觀察荷爾蒙變化。
    男性特別應留意睾酮與雌激素水平，因這關係到肌肉量、骨質與心血管狀態。

  4. 循序轉換飲食模式
    若需退出生酮飲食，建議逐步增加優質碳水，如藜麥、燕麥與全穀雜糧，以免腸道菌群和代謝系統短時間難以適應。

總結與營養補充建議

這項研究揭示了生酮飲食與老化速度之間的潛在性別差異——雄性動物的細胞老化風險在高脂低碳的代謝環境中顯著增加，而雌激素似乎扮演了天然抗老化盾牌的角色。
雖然結果尚不足以直接套用於人類，但對男性長期生酮者而言，提升抗氧化防禦系統可能是值得參考的策略。

以下為與主題高度相關、可在 iHerb 搜尋的三種營養素關鍵字及功效說明：

（白藜蘆醇 Resveratrol）
功效說明：多酚類抗氧化物，能減少自由基傷害，研究指出有助於延緩細胞衰老與降低慢性發炎反應。
適用對象：長期處於高脂飲食模式或希望提升細胞抗氧化能力者。

（輔酶Q10 Coenzyme Q10）
功效說明：線粒體功能輔酶，有助於提升能量轉換效率、減少氧化壓力，對心臟與肌肉健康尤為重要。
適用對象：中老年人、長期進行生酮飲食者或高運動量族群。

（蝦紅素 Astaxanthin）
功效說明：強效天然類胡蘿蔔素，抗氧化能力遠高於維生素C及E，能減輕紫外線與代謝產生的自由基損傷。
適用對象：需要減緩全身氧化壓力與發炎反應的人群。

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資料來源：《Cell Reports》2025年9月刊，Healthline Media（2025-09-07），作者 Robby Berman，事實核查 Jill Seladi-Schulman, Ph.D.

ASCII 概念流程圖：生酮→氧化壓力→細胞衰老→老化速度


[生酮飲食]
      |
      v
[脂肪代謝增加] ---> [酮體產生]
      |
      v
[氧化壓力升高]
      |
      +--> (雌激素存在?) --是--> [抗氧化防護啟動] --> [老化速度正常]
      |                              
      --否--> [細胞衰老累積] --> [慢性發炎] --> [老化速度加快]
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