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意外發現對抗肥胖的新線索：科學家找到可能幫助燃燒脂肪的大腦迴路

意外發現對抗肥胖的新線索：科學家找到可能幫助燃燒脂肪的大腦迴路 前所未見的代謝調節機制：暈動病與能量平衡的驚人關聯 當我們提到暈動病時，大多數人會想到乘車、乘船或飛行時的不適感。然而，最新的科學研究揭示了一個令人驚訝的發現：暈動病背後的神經機制可能與我們的代謝系統有著密切的關聯，這為肥胖症的治療開闢了全新的思路。 根據《自然代謝》(Nature Metabolism)期刊於2025年3月21日發表的一項突破性研究，科學家們發現了一條前所未知的大腦迴路，不僅參與暈動病的產生，還在體溫調節和代謝平衡中扮演關鍵角色。這項由貝勒醫學院、休斯頓德克薩斯大學健康科學中心以及德克薩斯兒童醫院的Jan和Dan Duncan神經研究所共同完成的研究，可能為開發非傳統的肥胖治療方法提供重要線索。 從暈動病到代謝研究：意外的科學旅程 這項研究的起源頗具戲劇性。當貝勒醫學院的博士後研究員涂龍龍(Dr. Longlong Tu)向其導師徐勇(Dr. Yong Xu)教授提出研究暈動病相關大腦迴路的想法時，徐教授最初並不感興趣，因為這與實驗室的主要研究方向不符。 「當涂博士提出要研究暈動病相關的大腦迴路時，我最初並不太熱衷於這個想法，因為這不是我實驗室的主要研究方向之一，」論文通訊作者、貝勒醫學院兒科-營養學教授兼美國農業部/農業研究服務兒童營養研究中心基礎科學副主任徐勇博士解釋道。「然而，當他解釋了暈動病與代謝平衡之間可能存在的聯繫時，我開始對這個想法產生了興趣並支持他的研究。」 徐勇實驗室主要使用小鼠模型研究大腦如何調節代謝，以及這與肥胖症的關聯，希望為開發更有效的肥胖藥物提供科學依據。小鼠模型提供了豐富的分子和基因工具，以及相關的行為測試方法，有助於闡明生理反應背後的神經機制。 創新的小鼠暈動病模型：突破研究瓶頸 研究團隊面臨的一個主要挑戰是：小鼠無法嘔吐，而嘔吐是人類暈動病的主要表現之一。然而，研究人員發現了一個關鍵的共同點：當小鼠和人類受到暈動病刺激（如經歷一段時間的水平來回運動）時，都會出現體溫下降的現象，即體溫過低。 「這使我們能夠開發一個暈動病的小鼠模型，在這個模型中，我們測量動物在經歷運動刺激時的核心體溫、身體活動和大腦活動，」徐勇教授解釋道。 研究團隊發現，運動刺激會激活大腦內側前庭核小細胞部分(MVePCGlu)的谷氨酸能神經元——這些神經元產生谷氨酸，中樞神經系統中主要的興奮性神經遞質。這些神經元的激活對於運動引起的體溫調節適應是必要且充分的。研究人員通過展示當給予小鼠抗噁心藥物東莨菪鹼(scopolamine)時，暈動病引起的體溫過低不會發生，從而驗證了這一模型的有效性。 前庭系統與代謝健康的意外聯繫 「我們進一步研究了這個暈動病迴路，通過在沒有運動刺激的情況下抑制MVePCGlu神經元，」徐勇說。「抑制這些神經元導致體溫升高，同時增加身體活動。這些生理變化表明，長期抑制MVePCGlu神經元可能會導致小鼠的能量消耗增加。」 當研究人員調查長期抑制MVePCGlu神經元的潛在代謝益處時，他們發現，儘管小鼠吃得更多，但體重增加較少，並表現出更好的葡萄糖耐受性和增強的胰島素敏感性，這些生理反應與更好的健康狀況相關。 「這些結果突顯了大腦前庭系統在代謝平衡中被低估的功能，並進一步提出了一種可能性：更好地理解暈動病期間體溫調節的神經基礎，可能為肥胖症的治療提供非常規的靶點，」徐勇總結道。 對於第一作者涂龍龍來說，這些發現提供了希望，更好地理解暈動病的大腦迴路也可能導致改進他自身暈動病狀況的藥物。 從暈動病到肥胖治療：跨領域研究的重要性 這項研究的重要性不僅在於發現了暈動病的神經機制，更在於揭示了前庭系統與代謝調節之間的意外聯繫。這種跨領域的發現提醒我們，人體的各個系統之間存在著複雜而精密的相互作用，有時候解決一個健康問題的答案可能來自於看似不相關的領域。 肥胖症是當今全球面臨的主要健康挑戰之一，根據世界衛生組織的數據，全球肥胖率自1975年以來已經近乎翻了三倍。傳統的肥胖治療方法主要集中在飲食控制、增加運動以及藥物和手術干預上，但這些方法往往效果有限或伴隨著不良反應。 這項新研究提供了一個全新的視角：通過調節特定的神經迴路，可能實現增加能量消耗、改善代謝健康的目標，而不必依賴於傳統的飲食限制或增加運動量。這對於那些因各種原因難以堅持傳統減重方法的人群來說，可能是一個重要的突破。 研究方法的創新與局限性 研究團隊採用了多種先進的神經科學技術來完成這項研究。他們使用了光遺傳學技術，通過光刺激特定的神經元群體來研究其功能；使用了體溫監測系統來記錄小鼠在不同條件下的體溫變化；還使用了代謝籠來測量小鼠的能量消耗、食物攝入和活動水平。 然而，這項研究也存在一些局限性。首先，小鼠模型雖然提供了寶貴的見解，但小鼠和人類之間存在生理差異，因此研究結果不能直接外推到人類。其次，研究主要關注了短期的生理變化，長期抑制MVePCGlu神經元可能產生的副作用尚未完全了解。最後，將這一發現轉化為臨床應用還需要更多的研究，包括開發能夠特異性靶向這些神經元的藥物或其他干預方法。...

蛋白質選擇的雙面效應：肉類助幼兒生存，植物助成人長壽

蛋白質選擇的雙面效應：肉類助幼兒生存，植物助成人長壽 蛋白質來源的生命密碼：最新研究揭示年齡差異 當我們在超市的肉類區與蔬果區之間徘徊時，一項由雪梨大學主導的最新研究可能為我們的選擇提供科學依據。這項發表在《Nature Communications》的研究發現，動物性蛋白質能降低五歲以下幼兒的死亡率，而植物性蛋白質則有助於延長成人壽命。這一發現不僅挑戰了「純素食最健康」的單一觀點，也讓我們必須重新思考：蛋白質的選擇是否該因年齡而異？ 該研究由博士生Caitlin Andrews及其團隊在Dr. Alistair Senior指導下完成，分析了全球多國的飲食習慣與健康數據。結果顯示，幼兒若攝取較多肉類、蛋類和乳製品，早期發育更健康；但對成人而言，豆類、堅果等植物蛋白則與更低的慢性病風險及更長壽命相關。這種「年齡分層」的營養需求，可能將改變未來的飲食建議方向。 肉類 vs. 植物蛋白：誰才是真正的健康贏家？ 幼兒期：動物蛋白是生存關鍵 研究指出，在資源匱乏的地區，兒童若缺乏足夠的動物性蛋白，可能面臨更高的發育遲緩及死亡風險。Andrews解釋：「動物性蛋白提供完整的必需胺基酸、鐵、鋅及維生素B12，這些都是幼兒大腦與身體成長不可或缺的營養素。」此外，肉類中的高能量脂肪也支持嬰幼兒快速的新陳代謝需求。 關鍵營養素來源： 鐵與鋅：牛肉、肝臟（預防貧血與免疫功能發展） 維生素B12：雞蛋、乳製品（神經系統發育） 高密度能量：全脂牛奶、魚類（支持快速生長） 成人期：植物蛋白延年益壽 一旦度過成長期，飲食重點似乎應當轉向植物性蛋白。研究發現，以豆類、扁豆、鷹嘴豆為主食的成人，心血管疾病與糖尿病風險顯著降低。這可能歸功於植物蛋白中的高纖維、抗氧化物質及不飽和脂肪。例如： 豆類：富含膳食纖維，穩定血糖 堅果：提供健康脂肪，降低發炎反應 豆腐與藜麥：完整植物蛋白，減少飽和脂肪攝取 值得注意的是，過多紅肉或加工肉品（如香腸、培根）與較短壽命相關，可能與其高飽和脂肪及加工添加物有關。 脂肪的角色轉變：從幼兒的必需到成人的風險 研究還揭示了一個有趣現象：脂肪的需求隨生命階段而變化。幼兒期，適量的動物脂肪（如母乳、全脂乳製品）能預防營養不良；但成年後，過多飽和脂肪可能增加代謝疾病風險。 幼兒期：脂肪支持大腦發育（佔嬰兒熱量需求的40-50%） 成人期：應減少動物脂肪，改攝取植物性油脂（如橄欖油、亞麻籽油） 這種「早期高脂肪、後期低脂肪」的模式，暗示著飲食需隨年齡動態調整，而非一刀切的「低脂」或「高蛋白」策略。 環境與健康的兩難：肉類生產的永續挑戰 研究團隊強調，全球肉類消費增長已對環境造成壓力。畜牧業佔全球溫室氣體排放的14.5%，且需要大量土地與水資源。相比之下，豆類種植的碳足跡僅為牛肉的1/10。...

香蕉勝過鹽？最新研究顛覆高血壓飲食指南：鉀鈉平衡才是關鍵

香蕉勝過鹽？最新研究顛覆高血壓飲食指南：鉀鈉平衡才是關鍵 高血壓防治新視角：增加鉀攝取可能比限鹽更有效 當醫生告訴你血壓偏高時，第一個建議通常是「少吃鹽」。但滑鐵盧大學2025年4月發表在《美國生理學-腎臟生理學期刊》的最新研究可能改寫這項傳統建議——增加鉀攝取或許才是更有效的血壓管理策略。這項突破性研究運用數學模型，揭示了鉀鈉比例對血壓調控的關鍵作用，更發現男女對這種調控存在顯著差異。 研究團隊由數學生物學專家Anita Layton教授領導，她指出：「我們的研究表明，在飲食中增加香蕉、花椰菜等富鉀食物，對血壓的正面影響可能比單純減少鈉攝取更大。」這項發現特別值得關注，因為全球有超過30%成年人受高血壓困擾，而高血壓是心臟病、中風、慢性腎病甚至失智症的主要風險因子。 鉀鈉平衡：解開血壓調控的進化密碼 研究團隊開發的數學模型首次明確量化了飲食中鉀鈉比例對血壓的影響機制。這項創新方法避免了傳統人體試驗的倫理限制和高成本，能在短時間內模擬多種飲食情境對血壓的影響。 關鍵發現包括： 現代西方飲食普遍「高鈉低鉀」，這與高血壓在工業化社會的高發率密切相關 早期人類以水果蔬菜為主食，人體調節系統可能進化為最適應「高鉀低鈉」的飲食模式 鉀能促進鈉排泄，幫助放鬆血管，雙重機制降低血壓 男性比更年期前女性更容易發展高血壓，但對提高鉀鈉比的反應也更明顯 研究第一作者Melissa Stadt解釋：「我們的身體似乎更適應祖先的飲食模式——大量植物性食物自然提供豐富鉀，而鈉相對稀缺。現代飲食完全顛覆了這種平衡。」 性別差異：男性更受益於鉀鈉比例調整 這項研究的另一重要發現是血壓調控存在性別差異。模型顯示： 男性特點： 比更年期前女性更容易發展高血壓 對提高鉀鈉比的降壓效果反應更顯著 可能需要更高鉀攝取量才能達到理想血壓 女性特點(更年期前)： 雌激素提供天然血管保護 對鈉敏感度相對較低 但仍能從增加鉀攝取中獲益 Layton教授指出：「這解釋了為什麼年輕女性高血壓患病率低於同齡男性，也暗示更年期後女性可能需要調整飲食策略。」 從理論到餐桌：實踐鉀鈉平衡的飲食策略 根據研究建議，調整鉀鈉比例可從以下方面著手： 高鉀食物選擇： 水果類：香蕉（422mg/根）、橙子（237mg/個）、哈密瓜（473mg/杯） 蔬菜類：菠菜（839mg/杯煮熟）、花椰菜（320mg/杯）、地瓜（542mg/中等大小）...

十年研究揭示：空氣污染與認知能力衰退的隱憂

十年研究揭示：空氣污染與認知能力衰退的隱憂 引言 在現代社會中，我們時常談論空氣污染對呼吸系統與心臟健康的危害，但這僅是冰山一角。一項由倫敦大學學院(UCL)領導的長達十年的研究，揭示了一個更為令人擔憂的事實：長期暴露於高濃度空氣污染中，不僅危害我們的肺部和心臟，還可能對大腦健康造成嚴重損害，特別是語言能力的衰退。這項研究首次提供了高質量的長期追蹤數據，為我們認識空氣污染與認知衰退之間的關聯提供了重要證據。 研究發現：污染物如何影響認知功能 關鍵研究設計與方法 這項發表於《老年學期刊：A系列》的研究分析了1,127名65歲以上英國老年人的資料，這些參與者均於2018年參與了ELSA和諧認知評估協議(ELSA-HCAP)。研究團隊檢視了他們在2008年至2017年間的空氣污染暴露情況，並評估了他們的記憶力、執行功能（如計劃制定、問題解決和適應新情況的能力）、語言能力及整體認知功能。 參與者完成了一系列公認的神經認知記憶評估，包括「東波士頓記憶測試」、「韋克斯勒記憶量表」，以及即時和延遲回憶、倒數計算任務和形狀繪畫等。 主要發現：污染濃度與認知表現的關聯 研究結果令人擔憂：住在二氧化氮(NO₂)和細顆粒物(PM2.5)濃度最高地區的老年人，在認知測試中的表現明顯較差，與生活在平均污染水平地區的人相比有顯著差距。最具說服力的證據出現在語言能力測試中，高污染地區的居民得分落在認知測試最低三分之一的範圍。 這一發現特別值得關注，因為語言能力的下降可能反映了大腦顳葉區域（負責語言處理和語義流暢性的區域）的損傷。研究團隊表示，雖然本研究未具體探究其背後機制，但這一點值得進一步深入研究。 不同污染源的差異性影響 本研究還發現，不同來源的空氣污染對認知健康的影響各不相同。例如，來自工業、家庭暖氣和燃料（如煤炭和石油）燃燒產生的污染與較差的語言表現（如快速獲取和產生詞彙的能力）有強烈關聯。 倫敦大學學院流行病學與健康學院的首席研究員Giorgio Di Gessa博士指出：「我們的研究表明，空氣污染不僅對肺部和心臟有害，對大腦健康也有影響，特別是當人們長期暴露於高濃度污染物時。我們發現的最一致的關聯是與語言能力有關，這可能表明某些污染物對特定認知過程有特殊影響。」 污染物的來源與健康風險 二氧化氮(NO₂)與細顆粒物(PM2.5)的主要來源 理解這些有害污染物的來源對我們至關重要。根據研究，二氧化氮主要通過燃料燃燒釋放到空氣中，特別是來自車輛排放（包括汽車、卡車和巴士）以及發電廠和非道路設備。而PM2.5則由微小的可吸入顆粒物組成，同樣來自汽油、柴油、石油和木材等燃料的燃燒，這些顆粒能夠深入肺部，甚至進入血液循環系統。 腦部健康與污染的可能機制 雖然研究並未詳細探討污染物影響大腦的具體機制，但神經科學領域的其他研究提供了一些可能的解釋。PM2.5等微粒可能通過鼻腔嗅覺神經直接進入大腦，或通過血液循環突破血腦屏障，引起神經發炎和氧化壓力，最終導致神經退化。 特別值得注意的是，本研究中語言能力受影響最為明顯，這可能暗示了顳葉區域——負責語言處理的大腦區域——對污染物特別敏感。 長期影響與未來展望 老齡化社會面臨的挑戰 隨著全球人口老齡化趨勢加劇，認知健康問題將成為越來越嚴峻的公共衛生挑戰。此研究警示我們，環境因素如空氣污染可能加速認知衰退，增加老年人群的健康負擔。 ELSA研究副主任、倫敦大學學院流行病學與健康學教授Paola Zaninotto強調：「通過使用高質量數據追蹤十年的污染水平，我們的研究提供了確鑿證據，證明持續暴露於污染物中會損害人們的大腦。」 政策建議與個人防護 研究人員敦促決策者加強空氣質量法規，特別是在污染水平仍然較高的地區，以幫助保護老齡化人口的大腦健康。從公共政策角度看，這意味著需要更嚴格的排放標準、更廣泛的綠色交通基礎設施，以及更有效的工業排放控制。 對於個人而言，雖然我們無法完全避免空氣污染的暴露，但可以採取一些措施減少其影響： 關注空氣質量預報，在污染嚴重的日子減少戶外活動...

缺乏維生素K對大腦的驚人影響：新研究揭示認知健康關鍵

缺乏維生素K對大腦的驚人影響：新研究揭示認知健康關鍵  引言：維生素K與腦健康的隱藏聯繫 當談到大腦健康時，我們通常會想到omega-3脂肪酸或抗氧化劑，但最新研究指出，一種常被忽視的營養素可能對我們的認知功能扮演著至關重要的角色。塔夫茨大學（Tufts University）的一項突破性研究顯示，維生素K的缺乏可能會對大腦健康造成意想不到的負面影響，特別是在我們年齡增長時。 這項發表於《營養學期刊》（Journal of Nutrition）的研究首次詳細揭示了維生素K缺乏如何導致大腦發炎、記憶力下降，以及海馬體（學習與記憶的關鍵區域）中新神經細胞生成減少的機制。這些發現不僅挑戰了我們對這種常見維生素作用的傳統理解，更為預防年齡相關認知衰退提供了新的可能途徑。 維生素K：不只是凝血功臣 超越傳統認知的多重生理功能 維生素K長期以來以其促進血液凝固的能力而聞名，這也是它最廣為人知的功能。然而，根據塔夫茨大學Jean Mayer美國農業部人類營養研究中心老齡化研究所（HNRCA）主任兼塔夫茨大學弗里德曼營養科學與政策學院教授Sarah Booth的說法，近年來的研究已經擴展了我們對這種營養素的理解。 「過去的研究已經表明維生素K可能支持心血管和關節健康，」Booth教授解釋道，「而現在，越來越多的證據顯示它對大腦也有益處。」 維生素K主要存在於深綠色葉菜中，包括： 布魯塞爾芽甘藍 綠花椰菜 青豌豆 羽衣甘藍 菠菜 這些食物不僅為我們提供這種重要的營養素，還含有其他對大腦健康有益的化合物，形成了一種協同作用的營養組合。 研究深度解析：維生素K如何影響認知功能 實驗設計與關鍵發現 這項由HNRCA研究科學家Tong Zheng博士領導的研究採用了為期六個月的飲食干預，比較了攝入低維生素K飲食和標準飲食的中年小鼠的認知表現。研究團隊特別關注腦組織中普遍存在的一種維生素K形式——甲萘醌-4（menaquinone-4）。 「維生素K似乎具有保護作用，」Zheng博士表示，「我們的研究正試圖理解這種效應的潛在機制，以便有朝一日能夠專門針對這些機制。」 研究結果令人震驚： 記憶力受損：在新物體識別測試中，維生素K缺乏的小鼠表現出區分熟悉和新物體的能力明顯下降，這是記憶力受損的明確指標。 空間學習困難：在另一項測試中，小鼠需要學習水池中隱藏平台的位置。維生素K缺乏的小鼠與維生素K水平充足的對照組相比，學習這項任務所需的時間明顯更長。 神經元生成減少：研究人員在檢查小鼠腦組織時發現，維生素K缺乏的小鼠海馬體齒狀回中的增殖細胞數量顯著減少，導致新生的未成熟神經元數量下降。  「神經元生成被認為在學習和記憶中扮演著關鍵角色，其受損可能直接導致研究中觀察到的認知下降，」Zheng博士解釋道。...

週末運動戰士的福音：每週一至兩天運動或可帶來與每日鍛煉相同的健康益處

週末運動戰士的福音：每週一至兩天運動或可帶來與每日鍛煉相同的健康益處 忙碌生活中的健康新選擇：集中式運動策略同樣有效 對於現代人繁忙的生活節奏來說，這是一個令人振奮的消息：最新研究顯示，即使只在週末或每週一至兩天進行運動，只要達到每週150分鐘的中等至高強度活動量，就能獲得與規律運動者相同的健康和長壽益處。這項發表於《美國心臟協會期刊》的研究為時間緊張的人們提供了一條實用的健康之路。 研究重點發現 根據美國心臟協會於2025年4月2日發布的這項開創性研究，所謂的「週末戰士」——那些將大部分運動集中在一兩天完成的人——在降低全因死亡率、心血管疾病死亡率和癌症死亡率方面，表現與將相同運動量分散在一週內完成的人相當。 「你不需要每天運動才能保持健康。只要每週累計達到150分鐘的中等至高強度身體活動——無論是集中在一兩天還是分散進行——都能顯著降低死於心血管疾病、癌症或其他原因的風險，」研究通訊作者、中國廣州南方醫科大學公共衛生學院流行病學家李志浩博士表示。 大規模英國數據揭示運動模式與健康關係 這項研究分析了英國生物醫學數據庫中超過93,000名參與者的健康和身體活動數據，探討不同運動模式如何影響全因死亡率、心血管疾病和癌症死亡風險。研究人員使用腕戴加速度計收集的數據，這種方法比傳統的自我報告更為準確。 研究將參與者分為三組： 「活躍週末戰士」：在一兩天內完成大部分運動的人 「活躍規律組」：將活動分散在整週的人 「不活躍組」：未達到每週150分鐘最低運動建議量的人 與不活躍組相比，只要每週完成150分鐘身體活動，週末戰士組和規律活動組都顯著降低了全因死亡率、心血管疾病和癌症死亡風險： 週末戰士組：全因死亡風險降低32%，心血管疾病死亡風險降低31%，癌症死亡風險降低21% 規律活動組：全因死亡風險降低26%，心血管疾病死亡風險降低24%，癌症死亡風險降低13% 兩個活躍組之間的死亡風險沒有顯著差異 專家解讀：總運動量比頻率更重要 美國心臟協會專家志願者、哥倫比亞大學醫學中心行為醫學副教授Keith Diaz博士（未參與此研究）強調，這些發現表明健康益處的關鍵因素是身體活動的總量，而非其在一週內的分配方式。 「許多人在工作日難以安排每日運動；然而，這項研究表明，即使你只能在週末活動，仍然可以獲得有意義的健康益處，」Diaz說道。他是美國心臟協會身體活動科學委員會成員。 「一個重要的注意事項是，嘗試在一兩天內完成150分鐘的運動對身體來說可能是很大的負擔，」他補充道。「有研究表明，與更規律運動的人相比，週末戰士的肌肉骨骼損傷風險略高。然而，僅在週末運動的益處遠遠超過潛在風險。如果你打算成為週末戰士，確保進行適當的熱身，並隨著時間逐漸增加活動量。這將有助於降低受傷風險。」 多樣化的活動同樣有效 值得注意的是，研究中的加速度計捕捉了各種活動，包括： 步行、慢跑 固定自行車、橢圓機運動 家務、園藝 休閒活動如跳舞 這意味著達到每週150分鐘中等至高強度活動的目標並不一定需要傳統的健身房訓練。李志浩博士指出：「任何活動——無論是結構化的運動如慢跑，還是日常任務如園藝——只要強度達到中等至高強度，都可以計入。」 研究局限性與未來方向 研究團隊承認，該研究存在一些局限性：...